강원 대학교와 강원 연구원이 발의하여 2018년 3월 22일에 통일북방포럼(가칭)을 창립하였으며, 창립회의는 춘천에 있는 강원 대학교에서 열렸다. 상기 양 발의기관은 20명의 통일 분야 전문가들을 포럼의 창립회원으로 초청하였는데, 김 헌영 강원 대학교 총장, 육 동한 강원 연구원 원장, 베른하르트 젤리거 한스 자이델 재단 한국 사무소 대표 등이 포럼 회원으로 참여한다.
통일북방포럼은 평균 두 달에 한 번 정도, 혹은 필요한 경우에는 더 자주, 정기적으로 발표와 토론을 진행할 예정이며, 논의 주제로는 정치, 경제, 사회, 환경 등 모든 관련 분야를 다룰 계획이다. 첫 번째 창립회의에서 참석자들은 다음과 같은 의견들을 피력하였다.