포럼
동아시아–대양주 철새이동경로 보전을 위한 전문가 라운드테이블

한스자이델재단 한국사무소는 2026년 11월 12일 동아시아–대양주 철새이동경로(East Asian–Australasian Flyway, EAAF)를 따라 이루어지는 생태협력과 철새 및 서식지가 직면한 위협을 논의하기 위한 전문가 라운드테이블을 개최했다. 이번 행사에서는 인천 갯벌의 보전, 기러기류의 개체수 변화와 모니터링 방법, 넓적부리도요의 중간기착지로서 유부도의 중요성에 관한 연구 결과가 발표되었다.

인천녹색연합의 신정은 씨는 인천 갯벌을 한국의 연속유산 형태로 등재된 유네스코 세계자연유산에 추가해야 한다고 강조했다. 신 씨는 인천 갯벌이 한반도 서해안 연안 생태계를 연결하는 중요한 지역이라고 설명했다. 한강과 예성강의 열린 하구에서 유입된 퇴적물과 큰 조차가 결합하면서 펄갯벌, 혼합갯벌, 모래갯벌 등 다양한 갯벌 환경이 형성되었다. 이 지역은 저어새, 노랑부리백로, 두루미류 등 멸종위기종의 서식지이기도 하다. 신 씨는 인천·경기 지역과 부산을 세계자연유산의 잠재적 확대 등재 대상지로 제시했다. 다만 개발 압력과 이해관계의 충돌이 존재하는 만큼, 철저한 사전 준비와 폭넓은 협력이 필수적이라고 지적했다. 강화도와 영종도 인근 도서 지역에서는 교량 건설 및 각종 개발사업이 기존 보호구역 밖에 있는 갯벌과 철새의 먹이터 및 휴식지에도 영향을 미칠 수 있다고 설명했다. 인천 지역의 14개 시민사회단체는 주민 간담회, 토론회, 현장 답사 등을 통해 세계유산 등재 추진 활동을 지원해 왔다. 신 씨는 갯벌 보전을 위해 지방자치단체, 지역주민, 전문가, 시민사회가 함께 협력해야 한다고 강조했다.

서울대학교의 김은정 박사는 국립생물자원관이 전국 주요 지역에서 수집한 겨울철 조류 조사 자료를 바탕으로 기러기류 개체수의 장기적·계절적 변화 추이를 발표했다. 1999년 이후 쇠기러기와 큰기러기의 관찰 개체수는 전반적으로 증가하는 추세를 보였다. 반면 별도로 분석한 툰드라큰기러기의 관찰 개체수는 뚜렷한 증가 또는 감소 추세 없이 변동하는 양상을 나타냈다. 서산과 천수만 일대에서 가을철에 높은 개체수가 관찰된 점은 중국 남동부와 한국을 연결하는 이동경로가 존재할 가능성을 시사한다. 이러한 이동경로를 보다 명확히 파악하기 위해서는 추가적인 이동 추적 조사와 지속적인 모니터링이 필요하다고 설명했다.

에코코리아 PGA의 한동욱 박사는 기러기류 조사에서 조사 시기와 장소를 모두 고려해야 한다고 강조했다. 습지가 결빙되기 전인 10월과 11월 초에는 한강하구와 인천 지역을 이용하는 철새가 더 많을 수 있어, 한겨울에 실시하는 조사만으로는 전체 서식지 이용 양상을 충분히 파악하기 어렵다는 것이다. 이에 전국 단위의 모니터링 네트워크를 통해 조사 일정을 조율하고, 종 식별의 정확성을 높이기 위해 사진과 영상, 울음소리 녹음 자료를 활용할 것을 제안했다. 또한 큰부리큰기러기의 서부·중부·동부 아종별 특성과 분포를 명확히 규명하기 위한 추가 연구의 필요성을 언급했다.

동아시아–대양주 철새이동경로 파트너십(EAAFP)의 백민재 씨는 넓적부리도요의 중간기착지로서 유부도를 대상으로 진행된 연구의 배경과 초기 조사 결과를 공유했다. 넓적부리도요 태스크포스(Spoon-billed Sandpiper Task Force)는 해당 종의 생태와 이동 특성에 대한 이해를 높이기 위해 중국과 한국에서 연구를 수행하고 있다. 2025년 4월 영국왕립조류보호협회(RSPB)와 태스크포스 소속 연구진은 유부도를 방문해 관찰 조사(Scan Survey)를 실시했다. 조사 과정에서 넓적부리도요와 다수의 도요·물떼새류가 관찰되었으며, 이를 통해 유부도의 연구 대상지로서의 잠재력이 확인되었다. 이어 2025년 10월에는 필요한 허가를 취득한 후 안개그물(Mist Net)을 이용한 포획 조사와 관찰 조사를 병행하는 시범 연구를 실시했다. 넓적부리도요를 직접 포획하지는 못했지만, 조사 결과는 유부도가 중요한 중간기착지라는 점을 뒷받침하는 근거를 제공했다.

이번 발표를 통해 참가자들은 철새가 동아시아–대양주 철새이동경로를 어떻게 이용하는지 정확히 이해하기 위해서는 다양한 계절과 지역을 아우르는 장기적인 모니터링이 필요하다는 데 의견을 모았다. 또한 지정된 보호구역뿐 아니라 보호구역 밖에 위치한 먹이터, 휴식지, 중간기착지까지 보전하는 것이 중요하다고 강조했다. 연구자, 환경보전단체, 지방자치단체, 지역사회 간 지속적인 협력은 모니터링을 통해 확보한 자료를 실질적인 보전 활동으로 연결하는 데 기여할 수 있을 것이다.