북한에서의 상황은 심각하다. 에너지 부족이 더욱 심해져 주민들은 연료를 공급하기 위해 나무를 베어야 했고 식량 부족 현상으로 수많은 언덕과 산에 경작지를 만들어야만 했기 때문이다. 그 결과 1990년에서 2015년 사이 북한 전체 산림지대의 약 40 퍼센트가 사라지게 됐다. 행정적 오류와 정치권 인식의 부족으로 건강한 산림의 중요성이 충분히 알려지지 않았던 것도 극심한 황폐화 현상에 또 다른 이유다. 그러나 지난 몇 년간 북한의 태도는 놀라울만큼 바뀌었고 재조림활동을 국가적 목표로 지정하기도 했다.
한스자이델 재단 한국 사무소는 산림 분야에서 시범 사업들을 진행하며 이러한 변화의 흐름에 기여하고자 한다. 현재 가장 큰 규모의 프로젝트는 유럽연합의 후원을 받고 있다. 또 이러한 재단의 노력을 통해 북한이 다시금 국제사회에 편입하여 다른 국가들로부터 해당분야의 전문지식과 기술을 습득할 수 있기를 기대하고 있다. 다양한 연수와 국제 세미나 및 워크숍 등을 통해 국제적 협력과 교류의 창구를 마련하여 산림 분야 뿐 아니라 지역 주민 생활 전반에 도움이 되고자 한다. 이러한 장기적 목표를 달성하기 위해서 한스자이델 재단 한국 사무소는 북한 국토환경보호성 등 북한 당국과 협력해오고 있다.
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